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途上国の医療に革命を！カメラつき携帯電話が高性能の顕微鏡に！ | グリーンズ greenz.jp
途上国の医療に革命を起こすかもしれない発明が発表された。それはカメラつき携帯電話に取り付けることができる顕微鏡。どうしてこれが革命なのだろうか…
この発明がターゲットとするのはマラリアや結核といった血液に感染するウィルス性の疾患である。このようなウィルス性の疾患は血液を採取し、それを顕微鏡で観察することで感染の有無を容易に診断することができる。しかし、そのためには顕微鏡という設備とそれを扱える技師、顕微鏡をのぞいてそれを診断することができる医師が必要となる。その設備と人材を確保することは途上国や僻地ではなかなか難しいことなのだ。
しかし、携帯電話用顕微鏡を使えば、携帯の電波さえ届くところで、血液を採取し、携帯電話で写真を撮ることができれば誰でも診断出来てしまうのである。しかも現在は世界人口の６割が携帯電話を使う時代、境内電話の電波のカバレッジは驚くほどの勢いで世界中に広がっている。
この携帯電話用顕微鏡を開発したのはUC Berkeleyのダニエル・フレッチャー教授らのグループである。彼らは軽量で高性能の顕微鏡を開発し、それを3.2メガピクセルのカメラを装備したノキアのN73という携帯電話に取り付けた。
顕微鏡としての性能は1.2マイクロメートルのものまで観察が可能なもの。赤血球の大きさは6～8マイクロメートルなので、血液を観察するのに十分な拡大率だ。
